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Conférence

Les États-Unis sont généralement considérés – y compris par de nombreux Américains – en tant que société d’une rare violence. Mais une distinction doit être établie entre la tendance historique et le niveau de violence. Dans l’ensemble des États-Unis, la tendance à long terme est à la baisse, car il est en Europe occidentale et autres pays comparables. D’autre part, par rapport à ces mêmes pays, le niveau de violence est beaucoup plus élevé: le taux d’homicides aux États-Unis est environ quatre fois plus élevé. Pourquoi ?
Il est prouvé que la violence «instrumentale» n’est pas plus élevée aux États-Unis, mais que la violence « affective » – homicides résultant de la perte de contrôle émotionnel – est plus élevée. Il y a de très importantes variations régionales, qui semblent être liées à la diversité des expériences historiques, notamment entre le Nord et le Sud.
Basé sur le livre de Stephen Mennell The American Civilizing Process (2007), cette conférence permettra également de montrer comment le niveau et la répartition de la violence aux États-Unis est liée à la théorie de Norbert Elias sur les processus de civilisation, et surtout à son compte de formation de l’État processus; dans les États-Unis, la monopolisation de l’État de l’utilisation légitime de la violence est inégale et incomplète.

The USA is commonly seen – including by many Americans – as an exceptionally violent society. But a distinction needs to be drawn between the historical trend and the level of violence. In the USA overall, the long-term trend is downwards, as it is in Western Europe and other comparable countries. On the other hand, compared with the same countries, the level of violence is much higher: the homicide rate in the USA is about four times as high. Why?
There is evidence that ‘instrumental’ violence is no higher in the USA, but that ‘affective’ violence – homicides arising from loss of emotional control – is. There are highly significant regional variations, which appear to be related to differing historical experiences, notably between North and South.
Based on Stephen Mennell’s book The American Civilizing Process (2007), this lecture will also demonstrate how the level and distribution of violence in the USA is related to Norbert Elias’s theory of civilising processes, and especially to his account of state formation processes; in the USA, the state’s monopolisation of the legitimate use of violence is patchy.