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Parents après 40 ans. L'engagement familial à l'épreuve de l'âge

De Marc Bessin et Hervé Levilain

Avoir un enfant après 40 ans. Ce phénomène est l'objet de nombreux discours, en particulier médiatiques parfois alarmistes et souvent simplificateurs. Loin du cliché de la femme battante, cadre et surinvestie dans son travail au point d'en oublier de faire des enfants, cet ouvrage qui s'intéresse autant aux hommes et pères qu'aux femmes et mères montre que la parentalité tardive est diverse et plurielle, en même temps que genrée. Prolongation de la jeunesse, recompositions familiales, nouvelles définitions du couple : autant de transformations sociales qui conditionnent aujourd'hui le désir d'enfant et le moment de le concrétiser mettant, au centre, l'inégalité des calendriers masculin et féminin et une expérience sexuée du temps qui passe et où le fort sentiment d'urgence des femmes à l'approche de la quarantaine s'oppose au sentiment des hommes qu'ils peuvent encore se donner le temps.

La sociologie de la famille, du temps et des âges proposée dans cet ouvrage s'articule à une sociologie de l'engagement, appuyée sur des récits biographiques. Décrivant la pression du temps qui passe, des négociations parfois âpres avec le conjoint, le regard des autres (pas toujours bienveillants) et l'investissement éducatif consenti par ces parents pour ne pas faire leur âge, ils montrent combien le faire famille sur le tard constitue le cadre d'une épreuve individuelle et conjugale amenant à s'engager et, pour cela, à céder et se faire une raison.

Marc Bessin et Hervé Levilain sont tous deux sociologues. Le premier, chercheur au CNRS, dirige l'Institut de recherche interdisciplinaire sur les enjeux sociaux (Iris) et enseigne à l'EHESS. Le second est maître de conférences à l'université de Lorraine et chercheur au Laboratoire lorrain de sciences sociales (2L2S).

Table des matières

Introduction
La parentalité tardive au -delà des normes

Quelques idées reçues à combattre

L'émergence de nouvelles normes

L'épreuve de l'âge, pour les mères et pour les pères

De nouvelles manières de faire famille

Les expériences de la parentalité tardive

La parentalité tardive des années 1960 : le ta rdillon et le redo

Un calendrier des naissances imposé par la nature

Une affaire de femme

L'épreuve morale du" retour d'âge"

L'enjeu de la transmission

Faire famille autrement

L'autonomie dans le couple

Lin temps pour vivre sa jeunesse

Des expériences fortes n'engageant pas l'avenir

Poser la question au bon moment

Hommes et femmes face au temps

Trouver la bonne personne

Une épreuve pour soi et le couple

La quarantaine : une urgence négociée

Des hommes a priori réticents

La PMA et l'adoption : le temps des procédures

Les recompositions familiales : le poids du passé

Devenir parent tardif

Un tournant dans l'existence

Le bon moment pour devenir père

Une confirmation de la paternité par le soin

Les limites de l'engagement

Conclusion
Un phénomène dans son époque

Le temps de l'engendrement

Faire, ensemble

Notes
Bibliographie

• Éditions Autrement, collection Mutations n° 268, Paris, 2012. ASIN B00943SZ38 - 14,99 € (format Kindle). ISBN 978-2-7467-1536-3 - 19 €